闹了很久的名爵TF上市临近。然而我们真正了解它吗?它到底是一款怎样的车型?特别是我要说起保时捷的某些车在某种程度上也是受它影响而开发的,你是否觉得更难以理解?很多宣传,包括名爵官方的宣传,都一直将TF的驱动方式作为最大的宣传卖点。然而所有的这些宣传,在提到发动机布置的时候,却只提到“中置”,而未提及“后中置”。而恰恰是这个“后中置”,才是TF最大的亮点。

广义的讲,名爵TF的历史可以追溯到上世纪50年代,但实际上,真正与现在的TF有实质性关联的,是于1995年诞生的MG F。而这款车绝非仅仅是一款新车那么简单,它开创了一种车型的历史。
在这家英国公司开发出这款车之前,后中置后驱一直都是高性能超级跑车的专属,而之所以这样,是有其特殊原因的,后中置后驱,是对于动力和操控都同时具备最大优势的驱动布置方式。在说明这个问题之前,我们需要简单的提一下轿车的驱动方式。

我们常规的家用轿车一般都采用前横置前驱方式,它的优点是传动效率高,发动机的动力通过变速箱以后,直接通过伞形齿轮传递给前差速器,没有驱动轴,没有动力变向,因此在传动系统中损耗的功率极小。这种驱动方式单从动力传递来讲,不仅可以提升经济性,而且有利于小排量发动机更好的发挥动力。这种驱动方式还非常有利于空间拓展,并且车子的平顺性好,易于驾驶,成为中小排量轿车的主要驱动方式。
但它的缺点也很明显,在加速过程中,车辆的重心会后移,前轮的有效附着力比后轮低得多,因此不利于动力的发挥,特别是相对于比功率大的车型而言,很容易出现加速打滑而影响加速成绩。另外,这种布置方式车头会比较重,在弯道上推头迹象明显,因此多数注重运动的车型,都不选择这种驱动方式。除了像现代酷派等主打时尚、休闲风的跑车产品外,真正的跑车也不可能采用这种驱动方式。

在运动型车或者大功率豪华车上,更多采用的是前中置后驱的布置方式。后驱可以避免前驱车有效驱动力不足的问题。前中置是指发动机重心布置在前轴之后,前后轴的重心分配要比前驱车更合理,因此弯道上的转向不足特性要比前驱车好得多。这种驱动方式,发动机曲轴与驱动半轴呈直角排列,在动力传递上,必须进行动力的转向,另外由于发动机在前面,驱动半轴在后面,中间必须有一根驱动轴相连,这也增加了传动部件,这些都会降低传动效率。因此这种车只适合于大排量车型,如果发动机动力较小则会影响动力的发挥。
对于纯种跑车而言,要求尽可能的用到每一分的动力,哪怕极小的动力传递损耗,也要尽可能避免。另外发动机布置在前部,也不利于更多的向后轴分配重心,在提升有效驱动力和弯道特性时,都不是最完美的。
保时捷的911为此设计成后置后驱,即发动机重心在后轴之后。这种布置倒是避免了前中置后驱在传动效率上的问题,但由于重心过于靠后,使得前轴过轻,不利于整车的控制。开过911的人相信都有体会,这是一匹很难驾御的烈马,除了它动力好以外,驱动方式的缺陷也同样是主要原因。

最终设计师找到了最适合跑车的驱动方式,即后中置后驱。看看前面的那些驱动方式的缺点,我们再来一个个回想,就会知道为何这种驱动方式是最适合跑车的了。首先发动机位于后置前部,横置排列,不需要传动轴,而且曲轴与半轴平行,可以获得最佳的传动效率。由于发动机在后轴之前,前后重心要比后置后驱合理得多,这样也有利于前后轴重心的合理分配,避免像后置后驱前轴抓地力过小的问题。
注意,这里说到的最佳,是只针对驾驶乐趣而言,而这种驱动方式最大的缺点就是不易于布置,非常占用车内空间。因此众多纯粹注重驾驶乐趣的高性能跑车,几乎统统采用了这种驱动布置方式。像兰博基尼的各款车、法拉利430等驾驶机器,都是如此,而像法拉利599和612之所以采用前中置,则是考虑到实用性,毕竟它们是属于高性能豪华轿跑的行列。至于911,则完全是受文化影响。

那么现在很清楚了,后中置后驱,是纯粹追求驾驶乐趣的车型采用的驱动方式,但它的实用性非常差。这种纯驾驶机器,在过去主要是高性能跑车的买家比较注重,因此市场上仅这种级别的车型才会采用这种方式。而MG算是这一领域的开创者,因为它在一台轴距不到2.4米,发动机排量只有1.8升的超小车型上采用了这种驱动方式,成为小型纯跑车的开山鼻祖。这种定位受到众多口袋并不宽裕的纯跑车迷的广泛肯定,也让其他厂家看到了这一领域的潜质。在它之后,保时捷的BOXSTER、马自达的MX5等车型也纷纷诞生,采用的无不是这一理念。

这种理念下打造的MG TF,一切以动力操控为生,车身要尽量的小而轻,而且发动机也同样受到限制,它不能采用过大排量的发动机,因为必须要足够轻。这样一来,这款车虽然发动机排量不大,但却具备相当不错的运动性。尽管100千瓦的功率对于一台1.8升发动机来说已不算小,但作为跑车发动机来说,仍让人觉得不够“蛮壮”。而得益于高转速的调校,辅以轻量化的车身设计,得益借鉴F1技术,采用前双叉臂后多连杆悬挂的前后独立悬挂结构,拉高转速、跑山路,才是MG TF的强项。


国内目前并没有TF真正的对手。如果把宝马Z4和保时捷BOXSTER作为它的对手,相信谁也不会认可,无论从发动机排量还是品牌支撑力等角度进行评价。而如果将酷派甚至中华酷宝作为它的对手,则又会让了解TF的人感觉到不平,因为这些前横置前驱基础上开发出的所谓跑车,仅仅是徒有跑车外形,在性能上与TF是无法相提并论。所以,我们可以下定结论,TF是一款指向于空白细分区间内的紧凑级性能跑车。